En septiembre volvemos a la rutina… y también al cuidado de los ojos 

Con el inicio del curso y la vuelta a las rutinas, septiembre suele ser uno de los meses con más nuevas inscripciones en gimnasios y actividades deportivas. Muchas personas retoman el ejercicio pensando en la salud cardiovascular, el control del peso o el bienestar emocional. Pero hay un beneficio del que se habla menos y que también merece atención: la salud visual. 

La realidad es que los ojos (igual que el resto del organismo) dependen de un buen “mantenimiento” a lo largo del tiempo. Y dentro de ese cuidado, la actividad física moderada y constante puede jugar un papel relevante para favorecer un entorno más saludable para estructuras tan sensibles como la retina o el nervio óptico. 

Cuando hablamos de ejercicio solemos pensar en el corazón o en los músculos, pero pocas veces en los ojos: el tejido ocular depende de un adecuado aporte de oxígeno y nutrientes para mantener su funcionamiento. 

¿Por qué el ejercicio puede ayudar a cuidar la visión?

A menudo asociamos la salud ocular con las revisiones periódicas, gafas, lentes de contacto o síntomas como sequedad, picor o visión borrosa. Sin embargo, hay un aspecto más “silencioso” que influye mucho en cómo envejecen nuestros ojos: la salud vascular. 

La actividad física moderada puede contribuir a:

• Favorecer la perfusión ocular (es decir, el aporte de sangre a los tejidos del ojo). 

• Mejorar el flujo sanguíneo hacia la retina y el nervio óptico. 

• Ayudar a controlar factores de riesgo sistémicos, como la hipertensión arterial o la diabetes, que están estrechamente relacionados con diversas patologías oculares. 

Dicho de forma sencilla: si cuidamos la circulación y los factores de riesgo que pueden dañarla, también cuidamos el entorno del que dependen estructuras visuales clave. 

Actividad física y enfermedades oculares: lo que sabemos 

Aunque el ejercicio no sustituye a la vigilancia médica ni garantiza que una persona no vaya a desarrollar una patología ocular, sí puede formar parte de una estrategia preventiva y de envejecimiento saludable. 

Menor probabilidad de desarrollar glaucoma en personas activas 

El glaucoma es una de las principales causas de pérdida de visión asociada al envejecimiento. Una parte de su impacto está en que puede avanzar de forma progresiva y, en fases iniciales, pasar desapercibido. 

En este contexto, se ha observado que el ejercicio físico moderado reduce un 25% la probabilidad de desarrollar glaucoma en comparación con un estilo de vida sedentario. 

Además, el ejercicio aeróbico moderado puede producir descensos transitorios de la presión intraocular y favorecer el flujo sanguíneo ocular, algo especialmente relevante en personas con riesgo de glaucoma o con enfermedades vasculares asociadas. 

Actividad física regular y menor riesgo de DMAE 

Otra condición muy relacionada con el envejecimiento es la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), que afecta a la zona central de la retina (la mácula) y puede comprometer actividades tan cotidianas como leer, reconocer caras o conducir. 

La práctica de actividad física al menos tres veces por semana se ha relacionado con una menor probabilidad de desarrollar DMAE. 

El mensaje importante es de enfoque global: un estilo de vida activo ayuda a mejorar la circulación y a controlar factores de riesgo, y eso puede influir positivamente en el mantenimiento de la salud ocular a largo plazo. 

Más allá del gimnasio: ¿qué deportes favorecen la función visual? 

No todos los deportes estimulan las mismas capacidades. Y esto es especialmente interesante cuando hablamos de visión, porque la función visual no es solo ver con nitidez: también implica procesar información rápidamente, coordinarla con el movimiento y responder con precisión. 

Deportes de coordinación: entrenar habilidades visuales (sin darnos cuenta) 

Hay disciplinas que, por su propia dinámica, favorecen el entrenamiento de capacidades como: 

• Coordinación ojo-mano 

• Percepción de profundidad (calcular distancias) 

• Visión periférica (detectar lo que pasa “alrededor”) 

• Movimientos oculares (seguimiento de objetos en movimiento) 

Ejemplos habituales: 

• Tenis, pádel o golf, donde hay que anticipar trayectorias, medir distancias y coordinar la respuesta motora con lo que vemos. 

• Tiro con arco, que trabaja especialmente la fijación visual, la precisión y el control de la mirada. 

En consulta es frecuente ver cómo muchos pacientes que practican deportes de este tipo describen que necesitan estar atentos a lo visual: no es casualidad, porque en estos deportes la visión es parte del rendimiento. 

Ejercicio aeróbico: circulación, control de factores de riesgo y salud ocular 

Caminar a paso ligero, correr suave, montar en bicicleta o nadar son ejemplos de actividad aeróbica que puede contribuir a: 

• Mejorar la circulación sanguínea 

• Apoyar el control de hipertensión o diabetes, factores de riesgo vinculados al desarrollo de enfermedades oculares 

• Favorecer, en términos generales, un entorno vascular más saludable para la retina y el nervio óptico 

Y aquí conviene recalcar una idea clave: para la salud visual, la constancia suele ser más importante que la intensidad. 

Recomendación final: prevención = hábitos + revisiones periódicas 

Hacer ejercicio físico moderado es un gran aliado para tus ojos, pero no sustituye algo tan importante como son las revisiones oftalmológicas periódicas, sobre todo si tienes una edad o algún factor previo que pueda generar un riesgo.  

Algunas enfermedades oculares pueden avanzar sin síntomas y por ello es importante la prevención: una combinación entre el cuidado del ojo, la actividad física y realizar anualmente una revisión oftalmológica para evaluar tu salud ocular.